Als men mij vraagt: "Wat is het werk van een predikant?"
Dan wil ik als antwoord naar die dominee (1) verwijzen, die als toerist een lange treinreis in Amerika maakte. Omdat hij aan het einde van zijn reis, in Califonië, diverse spreekbeurten moest houden, zat hij in de trein voortdurend te studeren. Van een salonnetje, in één van de wagons, maakte hij zijn studeerkamer. Daar zat hij dan en las de Bijbel en maakte geregeld aantekeningen.

Tijdens deze reis kreeg hij bezoek. Verscheidene bezoekers verschenen in zijn 'bureau', maar er was er één, die bleef komen. Het was een Boeddhist uit Japan, die hem telkens opzocht en steeds opnieuw vragen stelde. Hij kwam diverse malen per dag. "Wat is dat voor een boek, waaruit u alsmaar leest?" "Dat is de Bijbel, hebt u daar nooit van gehoord?" Nee, dat boek was hem onbekend. Toen ging de predikant deze man vertellen van de wonderlijke kracht van dit Boek. Dat het je soms bitter bedroefd maakt, omdat het laat zien, wie je voor God bent. Maar op andere tijden maakt dit Boek je hemelsblij, omdat het je vertelt van Gods liefde en trouw.

Als ik nu de vraag nog eens herhaal: "Wat is nu het werk van een predikant?" Dan zeg ik: "Doen, wat die dominee in die trein deed ! De Bijbel uitleggen, verklaren, proberen duidelijk te maken, Wie God is, en wie wij zijn en wat de zin van het leven is."

Toen de trein in Los Angeles aankwam, moesten de predikant en zijn medereiziger afscheid van elkaar nemen. De dominee vroeg hem wat hij geleerd had uit hun gesprekken en de man antwoordde: "Dat het waarachtig geluk van een mens begint bij de vernieuwing van zijn hart!" .......waarvan acte !

Ds.C.v.d.Dussen
_{(1) Ds.J.R.Cuperus in "Contemporaine Historie", 1971}